Fokuskini – Juara dunia saat ini, Italia menjadi tim nasional terakhir yang merayakan kemenangan di minggu kedua Babak Penyisihan Volleyball Nations League (VNL 2025) setelah mengalahkan tuan rumah Amerika Serikat di Chicago pada hari Minggu, atau Senin pagi WIB (30/6/2025).
Sehari setelah kalah dari Brasil, timnas Italia bangkit kembali di lapangan dan mendominasi pertandingan dari awal hingga akhir untuk mengamankan kemenangan 3-0 (25-21, 25-22, 25-18) dan mengakhiri kompetisi puncak pekan ini dengan rekor positif tiga kemenangan dan satu kekalahan di NOW Arena.
Tiga poin yang diperoleh dari kemenangan atas AS menempatkan Italia kembali ke tiga besar di klasemen VNL 2025,dan sementara memperoleh 17 poin (enam menang, dua kalah) dan muncul di tempat ketiga, di belakang Brasil (20) dan Polandia (18), dua tim nasional yang mereka sudah hadapi pekan ini di Chicago.
Bermain lebih agresif, Italia mengungguli lawan mereka dalam ace (delapan banding satu) dan blok (enam banding dua), selain mendapat keuntungan dari lebih banyak kesalahan (23 banding 18). Amerika Serikat memiliki keunggulan tipis dalam mematikan (40 banding 38).
Wajah baru di tim nasional Italia musim ini, Opposite Kamil Rychlicki menjalani pertandingan paling produktifnya di VNL 2025 dengan sejauh ini mencetak 17 poin tertinggi (13 kill, tiga ace, satu block).
Outside Hitter Alessandro Michieletto dan Luca Porro masing-masing mencetak 12 dan 10 poin.
“Kami memiliki suasana yang hebat dengan banyak pemain muda yang ingin terus maju dan meraih hal-hal besar, dan itu memberikan banyak motivasi bagi tim,” komentar Rychlicki.
“Ini adalah pekan yang positif bagi kami, tetapi kami masih harus banyak meningkatkannya. Tidak harus sesuatu yang besar, tetapi jika kami dapat mengambil satu langkah kecil ke depan dalam setiap elemen, permainan kami dapat terlihat jauh lebih baik,” tambahnya.
Outside Hitter Cooper Robinson mencetak 11 poin mematikan, dan Opposite Gabi Garcia mencetak sepuluh poin dengan sembilan mematikan dan satu ace — merupakan dua pemain paling efektif bagi Amerika Serikat.
Timnas AS mengumpulkan lima poin dalam empat pertandingan kandang mereka di VNL, mengalahkan Tiongkok dan Kanada serta kalah dari Polandia dan Italia, dan sekarang masih berada di peringkat ke-13 dalam turnamen tersebut, dengan sepuluh poin (empat menang, empat kalah).
“Tim kami kali ini terus berkembang,” komentar Garcia.
“Anak-anak muda ini sudah mulai matang, dan kami senang dengan hal ini. Kami tahu kami masih harus banyak bekerja dan kami masih belajar tentang satu sama lain, tentang kelemahan dan kekuatan kami. Kami senang dengan hasil yang kami peroleh pekan ini. Kami akan terus bekerja dan mempersiapkan diri untuk pertandingan berikutnya,” lmbuhnya.
Laga kompetisi VNL 2025 akan kembali diistirahatkan selama satu minggu sebelum atlet timnas putri kembali beraksi pada 9-13 Juli berlangsung di Chiba, Jepang; Apeldoorn, Belanda dan Arlington, AS.
Atlet timnas putra akan kembali bertanding pada 16-20 Juli yang diadakan di Chiba, Jepang; Gdańsk, Polandia dan Ljubljana, Slovenia. (volleyballworld.com/jos)
